A zöldfal elnevezés nem túl eredeti, de éppen ezért eléggé találó is. Olyan falakat nevezünk így, amelyek zöldek, mégpedig annak okán, hogy növények borítják őket. Angol nyelvterületen ismert még a vertical garden (függőleges kert), vagy living wall (élő fal) kifejezés is.

A zöldfalak nyílvánvaló esztétikai értékeiken kívül számos nagyon pozitív tulajdonsággal rendelkeznek.

 A növények párologtatnak, így hűtik környezetüket. Segítségükkel csökkenthető a városi „hősziget” kialakulása, így jelentősen kevesebb alacsony légköri ózon lesz a levegőben, és persze a városi komfortérzet is javul.

 Vannak olyan rendszerek, melyek a növények légtisztító hatását használják ki. Egy kísérleti projektben például egy irodaház levegőjét szűrik, az előcsarnokban kiépített zöldfallal. A zöldfelületek a városi levegő megtisztításában, és a szálló por megkötésében is fontos szerepet kaphatnak.

A növények a fotoszintézis során széndioxidból oxigént állítanak elő, így csökkentik az üvegházhatást. A zöldfalak viszont ennél is többet tudnak, hiszen a falak hűtésével jelentős légkondicionálási energiát takarítanak meg, ami nemcsak sok pénzt, de sok feleslegesen kibocsátott széndioxidot is megspórol.

A zöldfalak lehetnek kül- és beltériek. Futtatottak, és telepítettek.

A futtatott falakra nem meglepő módon növényeket futtatnak, a növény fajtájától függően támrendszerrel vagy anélkül. A futtatott falaknál a növények az anyaföldben gyökereznek, innen nyerik a nedvességet és a tápanyagokat. Különösebb fenntartást nem igényelnek. Persze az öntözést és a trágyázást meghálálják, és jellegük okán metszésük is szükséges lehet.

A telepített zöld falak esetében a függőleges falfelületre ültetőközeggel teli ládákat szerelnek, melyeket egy öntöző és tápanyagellátó rendszer köt össze.

 A növényeket így mesterségesen táplálják és öntözik. Létezik ültetőközeg nélküli, hidropóniás megoldás is.

A futtatott zöldfalak kevesebbe kerülnek mint a telepítettek. Előnyük még, hogy gyökérzónájuk elérheti a talaj kapilláris zónáját, így öntözés nélkül is fennmaradnak és fejlődnek. A futó növények ugyan gyorsan nőnek, de csak lassan jutnak el az égig, ezért alkalmazásuknak az épület magassága határt szabhat. Hátrányuk még, hogy mintázatot nehéz kialakítani futtatott zöldfalakon.

A telepített zöldfalakból tetszőleges minta kirakható, még a színekkel is lehet kicsit játszani. De fenntartásuk folyamatos odafigyelést igényel, és sokkal drágábbak is.

 Aki többet szeretne tudni a zöldfalakról,sok érdekességet találhat a zoldfal.blog.hu oldalon.